Leyenda de la Vía Láctea

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Saludos del Dardo

La leyenda de nuestra galaxia

Una antigua leyenda griega cuenta que la diosa Hera, esposa de Zeus, amamantaba a su hijo, cuando de pronto éste soltó el pecho sin previo aviso, de tal forma, que se derramó leche. De ahí surgió la mancha que los griegos identificaron como “traza o camino de la leche”. El nombre Vía Láctea procede del latín. Fueron los romanos los que la denominaron como el camino de la leche. En España, se le conoce comúnmente como Camino de Santiago, ya que los peregrinos que marchaban hasta Santiago de Compostela se servían como referencia de la posición de la Vía Láctea.

Nuestro hogar

Mirar el cielo nos permite ver miles de estrellas, racimos estelares y nebulosas, que, aunque parezcan muy distantes, la mayoría de estos objetos se encuentran dentro de nuestra propia galaxia, La Vía Láctea. Durante muchos años se creyó que la Tierra era el centro del universo, hasta que que personajes como Copérnico y Galileo rompieron con los esquemas establecidos, posicionando al Sol cómo único rey del cielos. Pero no fue hasta el siglo XVIII, cuando los astrónomos, ya conocedores de que el Sol estaba próximo al centro del sistema de estrellas conocido como la Galaxia (nombre griego de láctea) o la Via Láctea, se preguntaron si ésta era la única existente. Durante comienzos del siglo XX, los astrónomos comenzaron a realizar cálculos y mediciones y en 1917, Harlow Shapley, utilizando las estrellas variables de los racimos globulares lejános, calculó la distancia que tenía el Sol con respecto al centro de la Via Láctea. Hoy se sabe que el Sistema Solar se encuentra a treinta mil años luz del centro de la galaxia. En 1924, Edwin Hubble, demostró que la Via Láctea no era más que una de las tantas galaxias que hay en el universo.

Es curiosa la historia ¡eh!...